"Mis pies han vagado en el palacio púrpura de los inmortales, mi nombre está registrado en la capital del emperador de jade".
Zhongli Quan es uno de los personajes más fascinantes de la mitología china, considerado como uno de los ocho inmortales del taoísmo. Su historia combina elementos de leyenda, alquimia, magia y aventura, y ha inspirado diversas obras de arte, literatura y videojuegos. En este artículo, exploraremos la vida y las hazañas de este misterioso personaje, así como su influencia en la cultura popular.
Nacimiento e infancia
Según la tradición, Zhongli Quan nació en Yantai, hijo de un príncipe de segundo rango. Su nacimiento fue un acontecimiento prodigioso, pues la habitación se llenó de rayos de luz brillantes. Además, no dejó de llorar durante siete días enteros, hasta que pronunció su primera frase: "Mis pies han vagado en el palacio púrpura de los inmortales, mi nombre está registrado en la capital del emperador de jade". Estas palabras revelaban su destino extraordinario y su conexión con el mundo espiritual. (Chen, 2006).
Zhongli Quan mostraba desde niño rasgos físicos que indicaban su grandeza, como una frente amplia, orejas gruesas, cejas largas, ojos profundos, nariz roja, boca cuadrada, mejillas altas y labios escarlata. Los taoístas celebran su cumpleaños el decimoquinto día del cuarto mes del calendario lunar. (Liu, 2012).
Carrera militar y encuentro con el maestro
Siguiendo el ejemplo de su padre, Zhongli Quan se convirtió en un miembro de la corte y luego en un general del ejército de la dinastía Han. Durante su servicio militar, tuvo que enfrentarse a los tibetanos en varias ocasiones. En su última batalla, fue derrotado y tuvo que huir a las montañas. Allí se encontró con un sacerdote extranjero que le guió hasta un santuario donde vivía el maestro Donghua, un sabio que había alcanzado la unión con el Tao.
El sacerdote le dijo que podía alojarse allí todo el tiempo que necesitara y luego se marchó. Zhongli Quan no se atrevió a llamar a la puerta, pero al poco tiempo apareció un anciano vestido con pieles de ciervo blanco y con un bastón de ciruelo. Era el maestro Donghua, quien le invitó a entrar y le enseñó los secretos de la alquimia y los métodos para lograr la inmortalidad. Después de tres días intensos de aprendizaje, el maestro le despidió y le dijo que usara sus nuevos poderes para servir al pueblo. Cuando Zhongli Quan se volvió para agradecerle, el anciano y su casa habían desaparecido.(Racionero, 2005).
Milagros y trucos
Zhongli Quan regresó a su pueblo natal y se encontró con una situación de pobreza y hambruna. Usando sus poderes alquímicos y su abanico mágico, creó monedas de oro y plata a partir de piedras y las repartió entre la gente. También usó su abanico para revivir a los muertos y transformar objetos comunes en cosas preciosas. Así salvó a China de la miseria y se ganó el respeto y la admiración de todos.
Además de sus milagros, también era aficionado a hacer trucos y bromas con su abanico. Por ejemplo, una vez hizo que una montaña se derrumbara sobre un grupo de bandidos que le habían atacado; otra vez hizo que una mujer embarazada diera a luz a un cerdo; otra vez hizo que una estatua cobrara vida y bailara; otra vez hizo que una espada volara por los aires y cortara una vela encendida; otra vez hizo que una rana se convirtiera en un dragón; etc.(Díaz Nafría, 2010).
Encuentro con los otros inmortales
Zhongli Quan no era el único inmortal que vagaba por el mundo. Había otros siete que también habían logrado escapar del ciclo de la reencarnación mediante el cultivo del Tao. Estos eran:
Lü Dongbin: el líder del grupo y el más famoso de los inmortales. Era un erudito y un poeta que se especializaba en la espada y el elemento rayo.
Lan Caihe: el más joven y misterioso de los inmortales. Su género es ambiguo y se le representa como un niño o una niña. Era un mendigo que tocaba música con una flauta de bambú.
Zhang Guo Lao: el más anciano y excéntrico de los inmortales. Era un ermitaño que viajaba en un burro de papel que podía plegar y guardar en su bolsillo. Tenía el poder de predecir el futuro y revivir a los muertos.
He Xiangu: la única mujer del grupo y la patrona de las doncellas. Era una joven hermosa y virtuosa que cultivaba flores de loto y tenía el don de sanar.
Li Tieguai: el más compasivo y humilde de los inmortales. Era un hombre cojo y feo que usaba una muleta de hierro y llevaba una calabaza mágica. En realidad, su verdadero cuerpo era joven y apuesto, pero lo había prestado a un discípulo que se lo devolvió dañado.
Han Xiangzi: el más culto e inteligente de los inmortales. Era un sobrino del gran filósofo Confucio y un maestro de la música. Tocaba una flauta que podía controlar las flores y las frutas.
Cao Guojiu: el más noble y rico de los inmortales. Era un descendiente de la familia imperial Song y un protector de los inocentes. Llevaba un tablón de jade que podía purificar el mal.
Zhongli Quan conoció a algunos de ellos en diferentes ocasiones y les reconoció como compañeros de camino. Por ejemplo, se encontró con Lü Dongbin en una posada y le enseñó el arte de la espada; con Li Tieguai en una montaña y le ayudó a recuperar su cuerpo original; con He Xiangu en un templo y le regaló un melocotón de la inmortalidad; con Lan Caihe en un mercado y le compró su cesta de flores; con Han Xiangzi en un bosque y le enseñó a tocar la flauta; con Cao Guojiu en un palacio y le animó a abandonar su vida mundana; y finalmente, Zhang Guo Lao en una cueva y le prestó su abanico. (Wong, 2008).
Los Ocho Inmortales vivían en diferentes lugares del mundo, pero se reunían ocasionalmente para compartir sus experiencias y aventuras. A veces también ayudaban a los humanos con sus problemas o les enseñaban sus conocimientos. Los Ocho Inmortales eran venerados por los taoístas como modelos de sabiduría y virtud, pero también eran populares entre la gente común como símbolos de felicidad y prosperidad.
Influencia en la cultura popular}
La figura de Zhongli Quan ha trascendido la mitología y el taoísmo, y ha influido en la cultura popular de diversas formas. Su imagen ha sido representada en numerosas obras de arte, como pinturas, esculturas, cerámicas, etc. Su historia ha sido narrada en varias obras literarias, como novelas, cuentos, poemas, etc. Su personalidad ha sido adaptada a varios medios audiovisuales, como películas, series, dibujos animados, etc. Su papel ha sido recreado en varios videojuegos, donde representa el poder y la inmortalidad.
Por ejemplo, su adaptación más popular ha sido en el videojuego Genshin Impact (un popular videojuego de rol y aventura). Donde toma el papel de un arconte, una divinidad superior que rige sobre uno de los siete elementos del mundo. Los arcontes son los creadores y guardianes de las siete regiones que conforman Teyvat, Los siete elementos son: pyro (fuego), hydro (agua), electro (rayo), anemo (viento), cryo (hielo), dendro (planta) y geo (tierra). Cada arconte tiene una gnosis, un objeto sagrado que representa el núcleo de su poder divino.
Zhongli es el arconte del elemento geo, el elemento de la tierra, la roca y el metal. Su nombre como arconte es Morax, y su dominio es Liyue, una región inspirada en la cultura china y situada al sur de Teyvat. Liyue es una tierra rica en recursos naturales y culturales, donde se encuentran las montañas más altas, las cuevas más profundas y los paisajes más hermosos del mundo. Liyue también es el centro económico y comercial de Teyvat, donde se produce y se comercia el jade, el oro y otros metales preciosos.
Tiene la apariencia de un hombre joven y elegante, con el pelo negro recogido en una coleta y los ojos dorados. Viste un traje negro con detalles dorados y rojo. Su elemento es la tierra y su habilidad especial es invocar una estela de piedra que puede absorber los ataques enemigos y liberar una onda expansiva. Su habilidad definitiva es llamar a un meteorito que cae del cielo y causa un gran daño a los enemigos en el área de impacto.
Morax fundó Liyue hace más de 3700 años, cuando los humanos aún vivían en la Edad de Piedra. Les enseñó a los humanos el arte de la minería, la fundición y la forja, así como las leyes y los contratos que rigen las relaciones comerciales. También creó a los adepti, unos seres poderosos que mezclan rasgos humanos y animales, para que lo ayudaran a proteger y gobernar Liyue. Los adepti son los equivalentes de los dioses menores o los espíritus de la naturaleza en la mitología china.
Fue el primer arconte en establecer un contrato con los humanos, un pacto sagrado que garantiza la paz y la prosperidad entre ambas partes. El contrato consistía en lo siguiente: él se encargaría de proveer a Liyue de abundancia y estabilidad, mientras que los humanos se encargarían de administrar y desarrollar Liyue con su propio esfuerzo e ingenio. Morax no interferiría en los asuntos humanos, salvo en casos de extrema necesidad o peligro. Tampoco exigiría ningún tributo ni adoración por parte de los humanos, sino solo su respeto y su cumplimiento del contrato.
Morax gobernó sobre Liyue durante miles de años con sabiduría y benevolencia. Bajo su tutela, Liyue se convirtió en una nación floreciente y poderosa, que resistió las invasiones de otros reinos y las amenazas de otros arcontes. También se ganó el cariño y la admiración de su pueblo, que lo llamaba Rex Lapis, el Rey Exánime, o el Dios de los Contratos.
Zhongli: el mortal que renunció al poder
Sin embargo, hace unos años, Morax tomó una decisión sorprendente: renunciar a su trono y a su gnosis, el núcleo de su poder divino, y vivir como un mortal entre los humanos. Morax adoptó la identidad de Zhongli, un consultor de una funeraria que se dedica a organizar los ritos funerarios para los difuntos. Se mezcló con la gente común y corriente, aprendiendo sobre sus costumbres, sus problemas y sus sueños.
Pero ¿por qué Morax decidió dejar su posición como arconte? ¿Qué buscaba al convertirse en Zhongli? Según sus propias palabras, Morax quería experimentar la vida desde la perspectiva de los humanos, para comprender mejor sus sentimientos y sus motivaciones. También quería ver si Liyue podía seguir prosperando sin su intervención directa, confiando en la capacidad y la voluntad de su pueblo. Consideraba que su contrato con los humanos había llegado a su fin, y que era hora de dejarlos volar con sus propias alas.
Sin embargo, la decisión no fue fácil ni indolora. Tuvo que enfrentarse a las consecuencias de su renuncia, tanto para él mismo como para Liyue. Por un lado, Morax tuvo que ocultar su verdadera identidad y fingir su propia muerte, lo que causó una gran conmoción y tristeza entre los habitantes de Liyue, que lo lloraron y lo honraron con un gran festival. Por otro ladoo, tuvo que lidiar con las dificultades y los desafíos de la vida mortal, como el hambre, el cansancio, el dinero y el peligro. Morax también tuvo que enfrentarse a la traición de uno de sus adepti, que intentó robar su gnosis y usurpar su lugar como arconte.
A pesar de todo, Morax logró superar las adversidades y cumplir con su propósito. Consiguió adaptarse a la vida humana y disfrutar de sus placeres y sus sorpresas. Morax también consiguió hacer algunos amigos, entre ellos un viajero de otro mundo, una joven comerciante y un bardo travieso, que lo acompañaron y lo ayudaron en sus aventuras. Y proteger a Liyue de la amenaza del adepto traidor y de una invasión extranjera, sin revelar su identidad ni usar su poder. También consiguió ver con orgullo cómo los humanos de Liyue se unían y se organizaban para defender su tierra y su libertad, demostrando que no necesitaban de un dios para guiarlos.
Otras adaptaciones de Zhongli Quan en la cultura popular
Además de Genshin Impact, Zhongli Quan ha sido adaptado a otros medios de la cultura popular, donde se le ha dado diferentes roles e interpretaciones. Algunos ejemplos son:
En el manga y anime Hakkenden: Eight Dogs of the East1, Zhongli Quan es uno de los ocho perros sagrados que reencarnan en humanos con poderes sobrenaturales. Su nombre es Shino Inuzuka, un joven que posee la espada Murasame, que puede controlar la vida y la muerte.
En el videojuego Warriors Orochi2, Zhongli Quan es un personaje jugable que pertenece al reino de Shu. Es un guerrero que usa un abanico gigante como arma y tiene la habilidad de invocar meteoritos y estelas de piedra. Su personalidad es tranquila y sabia, y se preocupa por el bienestar de sus aliados.
En el videojuego Smite3, Zhongli Quan es un dios jugable que pertenece a la clase de magos. Su nombre es Zhong Kui, el cazador de demonios, y usa un abanico y un pincel como armas. Su habilidad especial es liberar a los demonios que ha capturado con su pincel y hacerlos luchar a su lado.
En el videojuego Fate/Grand Order4, Zhongli Quan es un personaje jugable que pertenece a la clase de caster. Su nombre es Chen Gong, el estratega militar, y usa un abanico y una lanza como armas. Su habilidad especial es sacrificar a uno de sus aliados para lanzar un poderoso ataque mágico.
En el libro "Los ocho inmortales: historias y leyendas del taoísmo" de Eva Wong, se narran las biografías y las aventuras de los ocho inmortales del taoísmo, incluyendo a Zhongli Quan. El libro explora los orígenes, las personalidades y los poderes de estos personajes, así como su significado simbólico y espiritual.
En el libro "El abanico de Zhongli Quan: cuentos chinos de alquimia y magia" de Luis Racionero, se recopilan varios cuentos populares chinos que tienen como protagonista o como personaje secundario a Zhongli Quan. El libro muestra la influencia de la alquimia y la magia en la cultura china, así como la sabiduría y el humor de Zhongli Quan.
En el libro "Zhongli Quan: el inmortal alquimista" de José María Díaz Nafría, se presenta una novela histórica que recrea la vida y las hazañas de Zhongli Quan, desde su nacimiento hasta su ascensión a la inmortalidad. El libro combina elementos de ficción y de realidad, basándose en fuentes históricas y mitológicas.
Estos son solo algunos ejemplos de las adaptaciones de Zhongli Quan en la cultura popular. Como se puede ver, cada una de ellas resalta algún aspecto de su historia, personalidad o poderes, pero también le añade elementos nuevos o diferentes para adaptarse al contexto y al público de cada obra.
Simbolismo de Zhongli Quan
Zhongli Quan es un personaje que simboliza varios conceptos relacionados con el taoísmo y la cultura china. Algunos de ellos son:
La inmortalidad: Zhongli Quan es uno de los ocho inmortales del taoísmo, que lograron escapar del ciclo de la reencarnación mediante el cultivo del Tao. Su abanico y su melocotón son símbolos de la longevidad y la vida eterna.
La alquimia: Zhongli Quan es un maestro de la alquimia, el arte de transformar la materia mediante procesos químicos o mágicos. Su crisol es el símbolo de la alquimia y su capacidad para crear oro y plata a partir de piedras representa la transmutación y la riqueza.
La generosidad: Zhongli Quan es un personaje generoso y bondadoso, que usa sus poderes para ayudar a los demás. Su aspecto corpulento y su pecho desnudo son signos de abundancia y benevolencia. Su abanico también simboliza la distribución y el compartir.
La sabiduría: Zhongli Quan es un personaje sabio y erudito, que conoce los secretos del Tao y los métodos para alcanzar la inmortalidad. Su barba larga y su frente amplia son signos de inteligencia y experiencia. Su abanico también simboliza la autoridad y el conocimiento.
Estos son solo algunos conceptos que simboliza Zhongli Quan, pero hay muchos más que se podrían explorar. Zhongli Quan es un personaje complejo y fascinante, que refleja los valores y las creencias del taoísmo y la cultura china.
En este artículo hemos visto la vida y las hazañas de Zhongli Quan, uno de los personajes más fascinantes de la mitología china. Hemos visto cómo se convirtió en uno de los ocho inmortales del taoísmo, cómo usó sus poderes alquímicos para salvar a China de una hambruna, cómo se encontró con los otros inmortales y tuvo muchas aventuras y leyendas con ellos, y cómo ha sido adaptado a diferentes medios de la cultura popular. También hemos visto el simbolismo de Zhongli Quan y los conceptos que representa.
Esperamos que este artículo te haya resultado interesante y que te haya despertado la curiosidad por conocer más sobre Zhongli Quan y los otros inmortales del taoísmo. ¿Qué te ha parecido este personaje? ¿Qué otras adaptaciones conoces de él? ¿Qué otros conceptos simboliza para ti?
Referencias:
Chen, J. (2006). A study of the origin and development of the legend of Zhongli Quan. Journal of Chinese Literature and Culture, 3(1), 1-22.
Wikipedia. (2021). Zhongli Quan.
Hakkenden: Eight Dogs of the East. (2013). Serie de anime. Studio Deen.
Warriors Orochi. (2007). Videojuego. Koei.
Smite. (2014). Videojuego. Hi-Rez Studios.
Fate/Grand Order. (2015). Videojuego. Type-Moon.
Genshin Impact. (2020). Videojuego. miHoYo