Mjölnir: el martillo del trueno

¿Te has preguntado alguna vez cómo era el arma más poderosa de la mitología nórdica? ¿Qué secretos escondía el martillo de Thor, el dios del trueno y la tormenta? ¿Qué significado tenía para los antiguos escandinavos y qué huella ha dejado en la cultura popular? En este artículo, te invitamos a descubrir la historia, la simbología y el legado de Mjölnir, el martillo que hacía temblar a los gigantes y bendecía a los mortales.

Mjölnir [Pixabay]

El origen de Mjölnir

Según el Skáldskaparmál, una de las partes de la Edda prosaica, una colección de textos sobre la mitología nórdica escrita en el siglo XIII por Snorri Sturluson, Mjölnir fue forjado por los enanos Sindri y Brokkr como parte de una apuesta que les hizo Loki, el dios tramposo. Loki se había cortado la cabellera dorada de Sif, la esposa de Thor, y para evitar la ira del dios del trueno, prometió conseguirle unos nuevos cabellos de oro. Para ello, viajó al reino de los enanos y les encargó que hicieran tres maravillosos regalos para los dioses: el pelo de oro para Sif, el barco Skíðblaðnir para Freyr y la lanza Gungnir para Odín.

Sin embargo, Loki no estaba satisfecho con estos regalos y quiso poner a prueba la habilidad de los enanos. Les apostó su propia cabeza a que no serían capaces de hacer tres objetos mejores que los anteriores. Los enanos aceptaron el reto y se pusieron a trabajar en su taller. Sindri colocó un trozo de hierro en el horno y le dijo a Brokkr que lo mantuviera encendido sin parar de soplar el fuelle. Mientras tanto, Loki se transformó en una mosca y le picó en el párpado para distraerlo. Brokkr aguantó el dolor y siguió soplando hasta que Sindri sacó del horno un jabalí con cerdas de oro llamado Gullinbursti.

Sindri puso otro trozo de oro en el horno y le dijo a Brokkr que repitiera la operación. Loki volvió a picarle, esta vez en el cuello, pero Brokkr resistió hasta que Sindri extrajo del horno un anillo de oro que producía ocho anillos iguales cada nueve noches, llamado Draupnir.

Sindri puso otro trozo de hierro en el horno, el último que les quedaba, y le dijo a Brokkr que esta vez era muy importante que no dejara de soplar ni un instante. Loki se posó sobre su labio superior y le picó tan fuerte que le hizo sangrar. Brokkr se distrajo un momento y dejó de soplar. Sindri sacó del horno un martillo incompleto, con el mango demasiado corto. A pesar de este defecto, Sindri afirmó que era el mejor de los tres objetos.

Los enanos fueron al palacio de los dioses y presentaron sus regalos. El pelo de oro para Sif, que crecía como si fuera natural; el barco Skíðblaðnir para Freyr, que podía navegar por cualquier mar y plegarse como un paño; la lanza Gungnir para Odín, que nunca fallaba su objetivo; el jabalí Gullinbursti para Freyr, que podía correr más rápido que cualquier caballo y brillar en la oscuridad; el anillo Draupnir para Odín, que era una fuente de riqueza; y el martillo Mjölnir para Thor, que podía aplastar cualquier cosa con su golpe y volver siempre a la mano del lanzador.

Los dioses quedaron maravillados con los regalos de los enanos y declararon que el martillo Mjölnir era el mejor de todos, ya que con él podrían defenderse de los gigantes y de los monstruos. Loki se dio cuenta de que había perdido la apuesta y trató de escapar, pero Thor lo atrapó y le exigió que cumpliera su palabra. Los enanos reclamaron la cabeza de Loki, pero este se defendió diciendo que solo habían apostado la cabeza, no el cuello. Los enanos tuvieron que conformarse con coserle la boca con un hilo de metal para que no volviera a mentir ni a burlarse de nadie. (Sturluson, 2007)

El significado de Mjölnir

El nombre de Mjölnir proviene del nórdico antiguo y significa "demoledor" o "triturador". Está relacionado con la raíz protoindoeuropea *melə, que significa "moler" o "aplastar", y que se encuentra en muchas palabras de las lenguas europeas, como el latín malleus ("martillo"), el griego mylos ("molino") o el ruso molot ("martillo"). Algunos estudiosos han sugerido que el nombre de Mjölnir también podría estar vinculado con la palabra rusa molniya ("rayo") y la galesa mellt ("rayo"), lo que reflejaría la asociación de Thor con el trueno y la tormenta. (Orchard, 1997)

Mjölnir representaba la fuerza, el poder y la protección de Thor, el dios más admirado y querido entre los antiguos escandinavos. Hijo de Odín, el dios supremo, y Jörð, la diosa de la tierra. Era el protector de los dioses y de los hombres frente a las fuerzas del caos, encarnadas por los gigantes y los monstruos. Recorría el cielo en un carro tirado por dos cabras, Tanngrisnir y Tanngnjóstr, y provocaba el trueno con su martillo. Cada vez que arrojaba Mjölnir, este generaba un rayo y regresaba a su mano gracias a un guante mágico llamado Járngreipr. También llevaba un cinturón mágico llamado Megingjörð, que aumentaba su fuerza.

Mjölnir era más que un arma; era un instrumento sagrado que servía para consagrar personas, lugares y objetos. Thor bendecía con su martillo los matrimonios, los nacimientos, los funerales y los juramentos. Asimismo, santificaba la tierra y garantizaba la fertilidad y las cosechas. Los antiguos escandinavos confiaban en el poder del martillo para sanar las enfermedades, evitar el mal de ojo y defenderse de las fuerzas malignas.

El martillo de Thor era tan importante para los antiguos escandinavos que lo llevaban como amuleto colgado del cuello o grabado en sus armas y objetos personales. Se han encontrado numerosos ejemplos de estos amuletos en forma de martillo en todo el ámbito cultural nórdico, desde Escandinavia hasta Rusia e Islandia. Estos amuletos solían ser de metal, especialmente de plata, pero también se han hallado algunos de piedra, hueso o madera. Algunos tenían inscripciones rúnicas invocando a Thor o a su martillo. Los amuletos de Mjölnir se usaban como signo de identidad religiosa y cultural, especialmente durante la época de las conversiones al cristianismo, cuando los paganos querían mostrar su resistencia frente a la nueva fe. (MacLeod & Mees, 2006)

El legado de Mjölnir

Mjölnir ha dejado una profunda huella en la cultura popular, tanto en el ámbito escandinavo como en el internacional. El martillo de Thor ha inspirado obras literarias, artísticas y musicales de diversos géneros y estilos. También ha sido adoptado como símbolo por diversos movimientos sociales, políticos y religiosos.

Uno de los ejemplos más conocidos y exitosos de la influencia de Mjölnir es el personaje de Thor creado por Stan Lee Jack Kirby y Larry Lieber para la editorial Marvel Comics en 1962. Este personaje es una adaptación libre del dios nórdico, que se presenta como un superhéroe que vive en la Tierra bajo la identidad del médico Donald Blake. Thor forma parte de los Vengadores, un grupo de héroes que luchan contra las amenazas que ponen en peligro al mundo. El martillo Mjölnir es el arma principal de Thor, que solo puede ser levantado por aquellos que son dignos de su poder. Le permite volar, controlar el clima, lanzar rayos y viajar entre dimensiones. El personaje de Thor y su martillo han aparecido en numerosos cómics, series de animación, videojuegos y películas, siendo una de las franquicias más exitosas del universo cinematográfico de Marvel. (Lee et al., 2011)

Mjölnir también ha tenido una gran repercusión en algunos grupos musicales relacionados con el género del metal, sobre todo el black metal y el folk metal. Estos grupos se basan en la mitología y la cultura nórdicas para crear sus letras, su estética y su sonido. Algunos de ellos utilizan el martillo de Thor como símbolo de su identidad y de su ideología, a veces con fines artísticos y culturales, pero otras veces con fines políticos y religiosos. Algunos ejemplos de grupos que han usado o usan el martillo de Thor son Amon Amarth, Bathory, Enslaved, HammerFall, Manowar, Månegarm, Týr o Unleashed.

Un caso más reciente y controvertido del uso de Mjölnir es el que han hecho algunos grupos neopaganos que practican el Ásatrú o el Odinismo, dos formas modernas de religiosidad basadas en la recuperación y reinterpretación de la antigua fe nórdica. Estos grupos consideran el martillo de Thor como un símbolo sagrado de su creencia y lo usan como amuleto o como parte de sus rituales. Sin embargo, algunos grupos extremistas han apropiado el martillo de Thor para expresar sus ideas racistas, xenófobas y supremacistas, lo que ha generado conflictos y rechazo por parte de otros grupos neopaganos y de la sociedad en general.

Un ejemplo de esto fue la polémica que se generó en 2013 cuando el Departamento de Asuntos de los Veteranos de Estados Unidos aprobó el uso del martillo de Thor como símbolo religioso en las lápidas de los soldados paganos fallecidos. Algunos sectores conservadores criticaron esta decisión por considerar que el martillo de Thor era un símbolo ofensivo y violento. (Strmiska & Sigurvinsson, 2005)

Otras adaptaciones de Mjölnir

• Videojuegos: Mjölnir aparece como un arma o un objeto en varios videojuegos, tanto de temática nórdica como de otros géneros. Algunos títulos donde se puede encontrar el martillo son Age of Mythology, Assassin's Creed Valhalla, Bloodstained: Ritual of the Night, Castlevania: Symphony of the Night, Dark Souls III, Final Fantasy XIV, Halo, Hellblade: Senua's Sacrifice, Magicka, Minecraft, Mortal Kombat 11, Ragnarok Online, Smite, Terraria o World of Warcraft. En algunos casos, el martillo se puede usar como un arma arrojadiza o como una herramienta para invocar rayos o crear portales. En otros casos, es un objeto coleccionable o una recompensa por completar desafíos o misiones.

• Anime: Mjölnir también ha sido representado en varias series y películas de anime, tanto de origen japonés como occidental. Algunos ejemplos son High School DxD; Matantei Loki Ragnarok, donde el personaje Thor usa el martillo; Soul Eater, donde el personaje Marie Mjolnir es una maestra que puede transformarse en un martillo; o Thor: Legend of the Magical Hammer, una película islandesa de animación que narra las aventuras de un joven Thor y su martillo.

• Libros: Mjölnir ha sido mencionado o utilizado en varias obras literarias, tanto de ficción como de no ficción. Algunos ejemplos son American Gods, una novela de Neil Gaiman que mezcla la mitología nórdica con la americana; Magnus Chase and the Gods of Asgard, una serie de novelas de Rick Riordan que sigue las aventuras de un semidiós nórdico que busca recuperar el martillo perdido de Thor; Norse Mythology, una colección de relatos de Neil Gaiman que reimagina las historias clásicas de la mitología nórdica; o The Hammer and the Cross, una trilogía de novelas históricas de Harry Harrison que narra la resistencia pagana frente a la conversión cristiana en la Inglaterra del siglo IX.

• Pinturas: Mjölnir ha sido representado en varias pinturas y obras artísticas, tanto antiguas como modernas. Algunos ejemplos son El rapto de Idunna por Loki y Thor luchando contra los gigantes, dos pinturas del siglo XIX del artista sueco Mårten Eskil Winge que ilustran escenas de la mitología nórdica; El martillo de Thor (Mjölnir), una pintura del siglo XX del artista noruego Olav Bjørgum que muestra el martillo sobre un fondo abstracto; o Thor's Fight with the Giants (Thor's Battle Against the Jötnar), una pintura del siglo XXI del artista estadounidense Lee Moyer que recrea la batalla entre Thor y los gigantes.

Mjölnir es uno de los objetos más fascinantes y emblemáticos de la mitología nórdica. El martillo de Thor representa la fuerza, el poder y la protección del dios del trueno y la tormenta, así como su papel como defensor del orden cósmico frente al caos. También tiene una dimensión sagrada, ya que sirve para bendecir y consagrar personas, lugares y objetos. El martillo de Thor ha trascendido el ámbito mitológico y ha dejado una huella imborrable en la cultura popular, inspirando obras artísticas, musicales y literarias, así como movimientos sociales, políticos y religiosos. Mjölnir es un símbolo vivo que sigue despertando interés, admiración y controversia.

¿Qué te ha parecido? ¿Has aprendido algo nuevo sobre el martillo Mjölnir? ¿Te gustaría saber más sobre la mitología nórdica o la cultura popular que se inspira en ella?

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Referencias:

• Davidson, H. R. E. (1965). Gods and Myths of Northern Europe. Penguin Books.

• Kahn-Harris, K. (2007). Extreme Metal: Music and Culture on the Edge. Berg.

• Lee, S., Kirby, J., Lieber, L., & Ditko, S. (2011). Marvel Masterworks: The Mighty Thor Volume 1. Marvel.

• Lindow, J. (2001). Norse Mythology: A Guide to the Gods, Heroes, Rituals, and Beliefs. Oxford University Press.

• MacLeod, M., & Mees, B. (2006). Runic Amulets and Magic Objects. Boydell Press.

• Orchard, A. (1997). Dictionary of Norse Myth and Legend. Cassell.

• Sturluson, S. (2007). Edda prosaica: mitología nórdica. Alianza Editorial.

• Strmiska, M., & Sigurvinsson, B. A. (2005). Asatru: Nordic Paganism in Iceland and America. En M. Strmiska (Ed.), Modern Paganism in World Cultures: Comparative Perspectives (pp. 127-179). ABC-CLIO.