¿Te gustan las historias que te hacen reflexionar sobre la vida, el bien y el mal, y el sentido de la existencia? Si es así, quédate a conocer la leyenda de deer of nine colors, un cuento budista que nos transporta a un mundo mágico y misterioso, donde un ciervo de nueve colores se convierte en el protagonista de una aventura llena de simbolismo y enseñanzas.
Esta leyenda tiene su origen en las pinturas murales de las cuevas de Mogao, en Dunhuang, China, un lugar considerado como un tesoro de la cultura y el arte budista. Entre las miles de imágenes que adornan las paredes de estas cuevas, hay una que llama especialmente la atención: la del ciervo de nueve colores. Se trata de una representación de una antigua fábula budista, que fue transmitida oralmente durante siglos y que forma parte de los llamados jataka, relatos que narran las vidas pasadas del Buda o de algún bodhisattva (ser iluminado que ayuda a los demás a alcanzar la liberación) (Liu, 2018).
La historia cuenta que hace mucho tiempo, en una tierra lejana, vivía un ciervo maravilloso que tenía un pelaje de nueve colores diferentes y unos cuernos blancos como el jade. Este ciervo era muy bondadoso y ayudaba a todos los seres vivos que encontraba en su camino. Un día, salvó a unos mercaderes que se habían perdido en una tormenta de arena, guiándolos hasta un oasis. Los mercaderes le prometieron al ciervo que no revelarían su existencia a nadie.
Más tarde, el ciervo rescató a un hombre que se estaba ahogando en un lago, sacándolo del agua con sus cuernos. El hombre también le juró al ciervo que guardaría su secreto. Sin embargo, el hombre llegó al palacio del rey y se enteró de que la reina deseaba tener un abrigo hecho con la piel del ciervo de nueve colores, pues había oído hablar de su belleza y su poder. El rey ofreció una gran recompensa a quien le trajera al ciervo, y el hombre, movido por la codicia, decidió traicionar su promesa y revelar la ubicación del ciervo.
El hombre condujo al rey y a sus soldados hasta el lago donde vivía el ciervo, y fingió caer al agua para atraerlo. El ciervo acudió a socorrerlo, pero se encontró rodeado por los cazadores. Sin embargo, el ciervo no tenía miedo, pues sabía que no podían hacerle daño. Cuando los soldados dispararon sus flechas, el ciervo emitió una luz divina y las flechas se convirtieron en polvo. El ciervo reprochó al hombre su ingratitud y su avaricia, y unos pájaros lo picotearon hasta que se hundió en el lago. El rey y sus soldados se quedaron avergonzados y se marcharon sin molestar más al ciervo.
¿Qué te parece esta leyenda? ¿Qué mensaje crees que nos quiere transmitir? Para entender mejor su significado, tenemos que analizar los símbolos y las metáforas que contiene.
El simbolismo de deer of nine colors
El ciervo de nueve colores es una figura emblemática del budismo, que representa al Buda o a algún bodhisattva. Sus nueve colores simbolizan las nueve etapas o niveles del camino hacia la iluminación, o bien las nueve virtudes o cualidades del Buda: sabiduría, compasión, poder, paciencia, determinación, moralidad, generosidad, meditación y renuncia (Zhang, 2019). Sus cuernos blancos simbolizan la pureza y la claridad de su mente.
"La bondad y la compasión son el camino hacia la iluminación, según nos enseña el ciervo de nueve colores." -Zhang
Los mercaderes representan al buscador espiritual que se encuentra perdido en el samsara (el ciclo de nacimiento y muerte condicionado por el karma) y que recibe la guía del Buda para encontrar el refugio (el oasis) de las tres joyas: el Buda, el dharma (la enseñanza) y el sangha (la comunidad). El hombre que se ahoga representa al practicante que se deja arrastrar por las emociones negativas (el agua) y que necesita la ayuda del Buda para salir de su ignorancia. El rey y la reina representan las fuerzas del mal que intentan impedir el despertar del practicante, pero que son vencidas por el poder y la protección del Buda.
La leyenda también es una parábola moral que nos enseña los valores de la bondad, la compasión, la fidelidad y la generosidad, y nos advierte de los peligros de la codicia, la vanidad, la mentira y la traición. El ciervo representa el ideal budista de ayudar a todos los seres sin distinción ni egoísmo, mientras que el hombre representa el apego a los bienes materiales y el deseo insaciable que causa el sufrimiento.
Otras versiones de la leyenda de deer of nine colors
La leyenda de deer of nine colors tiene varias versiones que se han transmitido oralmente o plasmado en diferentes formas de arte. Algunas de estas versiones son:
Una versión tibetana de la leyenda cuenta que el ciervo de nueve colores era el rey de todos los ciervos y que vivía en una montaña sagrada. Un día, un cazador lo vio y quedó maravillado por su belleza. El cazador le pidió al ciervo que le diera su piel, pero el ciervo le dijo que no podía hacerlo, pues su piel era el símbolo de su reino. El cazador insistió y amenazó con matar a todos los ciervos si no le entregaba su piel. El ciervo, compadecido por sus súbditos, accedió a sacrificar su piel a cambio de que el cazador dejara en paz a los demás ciervos. El cazador aceptó y se llevó la piel del ciervo, pero cuando llegó a su casa, la piel se había convertido en una simple tela sin valor. El cazador se arrepintió de su acción y devolvió la tela al ciervo, que recuperó su forma original y perdonó al cazador.
Otra versión china de la leyenda dice que el ciervo de nueve colores era un bodhisattva que había reencarnado como un animal para ayudar a los seres humanos. Un día, el ciervo salvó a un monje budista que estaba siendo perseguido por unos bandidos, escondiéndolo en una cueva. El monje le prometió al ciervo que no revelaría su existencia a nadie. Sin embargo, el monje llegó al templo donde vivía el rey y se enteró de que la reina deseaba tener un abrigo hecho con la piel del ciervo de nueve colores, pues había oído hablar de su belleza y su poder. El rey ofreció una gran recompensa a quien le trajera al ciervo, y el monje, movido por la codicia, decidió traicionar su promesa y revelar la ubicación del ciervo. El monje condujo al rey y a sus soldados hasta la cueva donde vivía el ciervo, pero cuando llegaron, el ciervo había desaparecido. En su lugar, encontraron una estatua dorada del Buda, que los iluminó con su luz y los hizo arrepentirse de sus malas acciones. El monje se dio cuenta de su error y se postró ante el Buda, pidiendo perdón.
Una versión animada de la leyenda fue producida por el estudio Shanghai Animation Film Studio en 1981. La película expande la historia original e introduce nuevos personajes y escenas. El ciervo es mostrado como un ser bondadoso que ayuda a otros animales e insectos cuando están en peligro o necesitan comida. Los mercaderes son reemplazados por un grupo de viajeros que se pierden en el desierto y son guiados por el ciervo hasta un oasis. El hombre que se ahoga es un vendedor de pociones y curas para las mordeduras de serpiente, que cae en un lago mientras recoge hierbas. La reina es retratada como una mujer vanidosa y caprichosa que quiere tener un abrigo hecho con la piel del ciervo después de escuchar los rumores sobre él. La película tiene un estilo artístico inspirado en las pinturas murales de las cuevas de Mogao, donde se encontró la fábula original. Puedes verla a continuación
:Estas son solo algunas de las versiones de la leyenda de deer of nine colors que existen, pero hay muchas más que puedes explorar y comparar. Cada una de ellas tiene sus propias variaciones y matices, pero todas comparten el mismo núcleo de sabiduría y moralidad que caracteriza al budismo.
La leyenda de deer of nine colors es una historia fascinante que nos muestra la riqueza y la profundidad de la cultura y la filosofía budista. A través de sus personajes y sus símbolos, podemos aprender lecciones valiosas para nuestra vida y nuestro desarrollo personal. El ciervo de nueve colores nos invita a cultivar la bondad, la gratitud y la generosidad, y a seguir el camino de la iluminación con sabiduría y compasión.
¿Te gustaría saber más sobre la leyenda de deer of nine colors o sobre otras historias budistas?
Referencias
Liu, J. (2018). The Nine-Colored Deer: A Buddhist Jataka Tale and Its Implications for Dunhuang Studies. Journal of Chinese Literature and Culture, 5(2), 287-312. [https://doi.org/10.1215/23290048-7091815]
Zhang, D. (2019). A Deer of Nine Colors. [https://www.danlinz.com/a-deer-of-nine-colors/]
A Deer of Nine Colors (1981).
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